Трудно встретить питейные заведения, даже недорогие бары, где не продавался бы абсент. Этот напиток зеленого цвета не слишком популярен у нас, по крайней мере, не так, как вино или водка, или тот же виски. И, тем не менее, его употребляют в чистом виде или добавляют в коктейли.
Вряд ли какой-то еще алкогольный напиток смог бы похвастаться такой неоднозначной «биографией». О нем ходит масса легенд, его обожествляют и проклинают, считают панацеей от всех болезней и при этом едва ли не самым злополучным спиртным напитком. Так как же воспринимать абсент, и как к нему относиться?
История его создания связана с медициной. По одной версии, его создали две сестры и рассказали об этом знакомому врачу, по другой версии – сам врач и выдумал абсент. Целью создания такого напитка являлось желание найти лекарство, которое обладало бы высокой эффективностью. Понятно, что спирт сам по себе – это обеззараживающее средство, и его принимали внутрь. К тому же он быстро всасывается в кровь, из-за чего все настойки и делают на его основе – так лекарство быстрее действует. И абсент должен был стать просто одной из настоек, не более того. В него добавлялись различные полезные травы, из-за чего он и приобретал зеленый цвет. Хотя, на самом деле, цвет может быть любой, хоть желтый, хоть красный.
Какие травы добавлять в данную настойку – дело личное, поэтому состав у разных производителей может отличаться. Лишь один компонент остается неизменным, и это полынь. Она добавляет и так крепкому напитку (до 86%!) горечь. Конечно, никто изначально не стал рассматривать такое сомнительное «лакомство», как алкогольный напиток. На тот момент хватало вина, эля, рома и т.д.
Однако со временем абсент стал распространяться. В некотором роде этому способствовало правительство Франции, которое стало выдавать солдатам ежедневную порцию абсента для профилактики инфекционных заболеваний.
В то же время, периодически возникала борьба с напитком. И вот почему. Дело в том, что в полыни содержится наркотическое вещество, называемое туйон. Оно способно вызвать галлюцинации, и вообще, делает состояние опьянения более ярким и сильным. Это стало одной из причин, почему к абсенту пристрастились больше всего представители богемы. Творческим людям просто необходимы были яркие переживания.
Но не стоит воспринимать абсент как наркотик. Концентрация туйона в нем не настолько большая, чтобы и вправду вызвать наркотическое опьянение. Здесь виновником является скорее повышенная крепость и некоторые эффекты от лекарственных трав, но не более того.