В каждой стране существует свой традиционный алкогольный напиток. В стране восходящего солнца – это саке. К сожалению, в настоящий момент даже лучшие бары на просторах СНГ не могут предложить этот вид алкоголя своим посетителям. Разве что элитные, да и те скорее работают в ресторанах. Но, возможно, в будущем ситуация изменится, и отечественный потребитель сможет поближе познакомиться с саке.
Впервые этот напиток появился примерно 2000 лет назад. В отличие от многих видов алкоголя, его делали не крестьяне в деревушках, а во дворце императора. Лишь спустя годы саке смогли позволить себе и представители низших классов.
Рецептура довольно простая, в основе напитка лежит рис. Правда, изначально, для того, чтобы запустить процесс брожения, рис требовалось пережевать, а затем сплюнуть в большой чан. Работа весьма трудная, если речь шла о большой партии. Да и пить подобный напиток, наверное, у нас бы не стали сегодня. В дальнейшем, уже в средние века был выведен кодзи – специальный гриб, который активировал брожение, и надобность в слюне отпала.
Удивительно то, что саке является своего рода уникальным видом алкоголя. Например, водка или коньяк проходят перегонку в дистилляторе, вино просто сбраживается, пиво – варится. А саке, хоть и подвергается брожению, но, во-первых, рис отваривают перед этим, а, во-вторых, после брожения сусло проходит прессовку и фильтрацию. А затем выдерживается от полугода до года. Крепость напитка на выходе получается 20 градусов.
Существует несколько сортов саке, они отличаются между собой наличием добавленных спиртных напитков и количеством шлифованного риса. Самым качественным и дорогим является сорт дайгиндзё, в который не добавляли других спиртных напитков, а процент шлифованного риса достигает 50.
Конечно, имеется и своя культура употребления саке. Впрочем, это и неудивительно, ведь даже потребление чая на Востоке вынесено в отдельную церемонию. Прежде всего, саке необходимо пить либо сильно охлажденным, либо теплым. А вот нагревать, вопреки распространенному заблуждению, вовсе необязательно – тут дело вкуса. Посуда для саке представляет собой небольшие чашечки без ручек. Наливать этот напиток самому себе считается дурным тоном, это должен делать вам собеседник, а вы должны следить за его бокалом. То есть, употребление саке в одиночестве – невозможно, если соблюдать правила.